【導讀】經得起彎曲，耐得住折疊，被徹底剪斷后也能自行修復，且功能完好如初。美國科學家日前開發出一種在室溫下即可實現自愈的柔性電路，即便被完全切斷也能恢復原來的導電性。
新成果有望在柔性電子產品、機器人、人工皮膚、仿生假體等領域獲得應用。
這種電路由一種具有自愈功能的導電凝膠制成，具備高導電性、柔韌性并能在室溫下實現自愈。領導此項研究的美國得克薩斯大學奧斯汀分校助理教授余桂華（音譯）稱，這種特性與其兩種成分密切相關，它們分別是超分子凝膠（超級凝膠）和導電高分子水凝膠。這種組合策略能夠讓新材料同時具備兩種材料的物理和化學屬性。
超級凝膠的高分子化學特征為新材料提供了自愈能力。作為一種超分子組裝材料，這種凝膠由大分子亞基而非單個分子組成。因尺寸和結構獨特，超級凝膠分子間的相互作用比普通材料要弱得多，而且這種相互作用還是可逆的，使其像“動態膠水”一樣，具備重新自我組裝的能力。而導電聚合物水凝膠則因其獨特的3D網絡結構，有助于提高新材料的導電性能。作為混合凝膠的骨干材料，水凝膠成分也增強了新材料的強度和彈性。當超級凝膠注入到水凝膠基質中后，超級凝膠會在新材料中形成第二個網絡結構，讓兩種材料看起來像是一個整體。
研究人員證明，當混合凝膠電路被切斷后，一分鐘即可完成自我修復，恢復導電。即使在同樣的位置被切割多次，凝膠電路也能“滿血復活”。相關論文發表在最新一期《納米快報》雜志上。
專家認為，不但要讓硬邦邦的電路板像普通衣服一樣穿在身上，還要使電路具有自我診斷、自我修復的“愈合”能力，或者說具有生物組織或器官那樣的“活”性，從而大大增強電子產品的安全性、可靠性和壽命，便是這項研究的意義所在。
